新疆种植红花已有2000多年历史，分布面广，主要产于新疆的塔城地区、额敏县、昌吉州、奇台县、吉木萨尔县、阿克苏地区、哈密地区等地。 　　红花属一年生草本植物，又名黄兰、红兰花、草红花、红花菜等别名。有50余个品种。喜欢生长在阳光充足、气候干旱、土壤排水性能好的生态环境中。红花的茎直立，分枝多，在叶的边缘有锐利的小刺，顶部开花，花色鲜艳，花期变换多姿，可种于庭院，供人观赏，成熟后的红花结三角状卵形的白色种子。在晋代张华著《博物志》中称中原的红花是“张骞得种于西域”，可知其为丝绸之路上的物产之一。
      红花是一种集药用、油料为一体的特种经济作物。花具有活血通经、去瘀止痛的功能，主治妇女经闭、难产、死胎、瘀血作痛及治疗跌打损伤等疾病。民间还有用红花做花卷的习惯。红花籽榨的油色黄、味香、液清，亚油酸含量高达83%左右，居世界首位，堪称“亚油酸之王”，是食用油中的上品，经常食用红花油可以防止动脉粥状硬化，治高血压、中风、心力衰竭、心绞痛等症。

        新疆红花的主要产地集中在塔城地区和吉木萨尔县，目前种植面积近40万亩，产量占全国的80%，塔城地区现有2家红花加工企业即额敏县新疆塔原红花有限公司、裕民县新疆天然高科植物油有限公司，其中新疆塔原红花有限公司年生产能力达1.35万吨，是中国最早的红花籽油加工企业，是塔城地区以红花为主的红色产业龙头企业，该企业选用优质红花籽为原料，采用先进的工艺、设备，经过科学加工精炼而成的“塔原牌”红花籽高级营养食用油属于新一代产品，被誉为“新疆农业名牌”、“绿色食品”。