哈密历史文化悠久，聚居着汉、回、维、哈萨克、蒙古、柯尔克孜、锡伯等28个民族，现辖1个县级市、1个县、1个自治县，人口约52万。
　　哈密，古称“昆莫”，汉称“伊吾卢”，公元前60年，哈密被正式纳入西汉版图，归西域都护府管辖；东汉大将窦固、班超取得“蒲类大捷”后，在此设立宜禾都尉，131年汉顺帝又设吾司马，专驻伊吾主持军事和屯垦；三国和魏晋时代，哈密仍称伊吾，仍置宜禾都校尉，327年伊吾被划为敦煌的一个县，这也是西域最早实行郡县制的地方；南北朝时期，伊吾被柔然统治达73年；北魏置伊吾郡；隋时设伊吾郡、柔远镇；唐贞观初年设西伊州，后改为伊州；五代十国时期，归后汉后转附西州回鹘汉国；元代称哈密力，隶属于甘肃行省。元末割据自立，称哈密国；明永乐即公元1406年间，设哈密卫；清康熙年间一度被蒙古准格尔部占领，后归附清朝，被封为一等札萨克，编旗设队。清乾隆年间设哈密厅，光绪年间改为直隶厅。
　　到了近代，中华民国2年（1913）年改为哈密县，隶属镇迪道。民国23年（1934年）设哈密行政区，1943年改为哈密专区。
　　中华人民共和国成立后，于1961年将哈密镇改为市级建制，而次年又将其撤销；1970年将哈密市升格为哈密地区，1977年元月恢复哈密市；1983年至1984年，完成哈密县、哈密市的政区合并的各项工作，正式成立哈密市，为地区级建制。